随着全球对支持能源与数据生产及传输的海底基础设施保护需求迅速增长，比利时船东Jan De Nul宣布订造一艘专门用于海底防护作业的抛石船（rock installation vessel）——“George W. Goethals”号。
这艘新船预计将在2028年1月交付，具体建造船厂尚未公布。该船载重能力高达37000吨，配备先进的柔性垂直落管和倾斜落管系统，能够在水深达400米处安放超大石块。船舶可采用生物燃料和绿色甲醇驱动，混合动力系统将发电机与电池及驱动技术相结合，专为削峰填谷、负荷平滑、旋转储备和优化发动机负载而设计，有效降低碳排放并提升燃料效率。该船还配备四台电动挖掘机，可在无需岸基传送带或起重机的情况下完成大型岩石装载作业。
Jan De Nul指出，如今，数千公里的海底电缆铺设在海床上，负责跨国电力传输、连接海上风电场与陆地电网，并承载着全球大部分国际数据流通的重任。然而，这些电缆极易受损，并因其战略重要性而可能成为蓄意破坏的目标。Jan De Nul通过建造新一代抛石船，积极行动以加强这一关键基础设施的防护能力。
“George W. Goethals”号将重点部署在北海和东南亚能源领域的工程项目，成为Jan De Nul船队中第三艘3万吨以上的抛石船。该船完全由公司自主设计，体现了Jan De Nul在海上基础设施保护领域的丰富经验。
Jan De Nul集团海上能源事业部总监Philippe Hutse表示：“几十年的一线经验让我们在海底抛石施工方面积累了深厚的专业知识，我们已将这些经验全面融入到新船设计中。目前，我们的海底抛石船船队总运力已超过10万吨。这项投资将进一步巩固我们在行业中的领先地位。Jan De Nul坚定致力于打造全球可靠的能源系统。保护支撑海上能源生产与传输的基础设施，是实现这一目标的关键。随着这艘新船的加入，我们将以更高的速度、更强的能力迎接挑战。”
除了“George W Goethals”号，Jan De Nul目前还在建造两艘超大型海底电缆敷设船“Fleeming Jenkin”号和“William Thomson”号，这两艘船由招商局重工（江苏）承建，电缆承载能力均为28000吨，是世界上运载能力最大的铺缆船，可在更长距离内铺设电缆，并减少海底连接点，特别适用于跨国电网互联项目。
