为满足西芒杜铁矿项目的运输需求，新加坡韦立国际集团在恒力重工加码增订超大型矿砂船（VLOC）。
据外媒消息，继去年7月的首批6艘订造之后，韦立国际集团今年又在恒力重工追加订造2艘325000载重吨甲醇燃料预留（methanol-ready）VLOC。新船计划于2027年和2028年交付，具体价格尚未公布，但去年韦立国际集团订造的前6艘每艘造价约为1.15亿至1.16亿美元，以此计算全部8艘造价将达到9.28亿美元（约合人民币65.66亿元）。
这批VLOC采用韦立国际集团首创的“WinningMax”型概念。该型船联合上海船舶设计院设计，根据韦立国际集团绿色环保发展的经营方针，针对西非至中国铝土矿海运贸易和全程物流链特性，顺应全球节能减碳趋势，与恒力重工携手打造的新一代船型，获得中国船级社和DNV的技术支持和认可。
该型船舶总长329.99米，型宽60米，型深30.50米，结构吃水22米，航速13.9节，可达到船舶能效设计指数（EEDI）指标第三阶段（Phase Ⅲ）要求。与波罗的海好望角型船舶相比，“WinningMax”吨海里能耗预计减少近50%；同时该船型满足甲醇燃料预设并配置12,000立方米甲醇燃料储存舱，未来采用绿甲醇可实现全航程“零碳”运行，具有“绿色、环保、节能、安全”等显著特点。
据了解，韦立国际集团由孙修顺先生于2002年成立，总部设在新加坡，是一家集船东业务，航运经营、海上物流、船舶管理、矿业开发和铁路、港口建设及运营于一体的综合性跨国集团公司，通过中国、几内亚和印度尼西亚等地的分支机构为世界各地的客户提供铝土矿、氧化铝、镍矿石、铁矿石以及件杂货的陆上物流、海上物流和远洋运输服务。
韦立国际集团拥有新加坡运力最大的散货船船队之一，也是目前世界最大的铝土矿海运商。其船队控制和运营船舶超过100艘船，并拥有一支由43艘好望角型散货轮组成的自有船队，总载重吨位达到800多万吨，总运力目前位居全球前列。
2014年，韦立国际集团联合中国魏桥集团、中国山东省港口集团烟台港集团和法国UMS组成三国四方“赢联盟”（SMB-Winning Consortium），进入几内亚从事铝土矿开发。2019年11月，由韦立国际集团引领的西芒杜赢联盟（Winning Consortium Simandou）独家取得几内亚西芒杜铁矿1号和2号矿块矿权。
今年11月，几内亚西芒杜铁矿项目正式投产，这是全球品质最优、规模最大的矿山项目之一，拥有44亿吨已探明储量，达产产能1.2亿吨/年。在11月11日投产仪式结束后，西芒杜铁矿项目首批9850吨高品位块矿被装上韦立自航驳船“Winning Max 1”轮，与停泊在马瑞巴亚港20海里外的散货船“Winning Youth”轮进行过驳转运。
目前，韦立国际集团正依托“WinningMax”型概念打造一支VLOC系列船队，为其参与西芒杜项目运输提供稳定的运力支撑。除了恒力重工建造的8艘之外，韦立国际集团还曾于2023年与青岛北海造船签署合同，订造两艘“WinningMax”型VLOC。这10艘VLOC将分阶段逐步到位，其中2026年交付4艘、2027年交付5艘、2028年交付1艘。
据了解，恒力重工的前身STX大连曾是中国最大的外资船厂，拥有中国北方最大的单体船厂。2023年1月，恒力重工盘活STX大连打造的一期项目“海洋工厂”正式投产。全面运营后的第二年，恒力重工逐步进入快速发展阶段，陆续迎来首制船提前交船、首制发动机成功交付、第一艘30.6万吨VLCC下水、各类超大型船舶相继开工等重大里程碑。
今年1月，恒力重工投资近百亿建设的二期项目——“未来工厂”正式投产。“未来工厂”重点聚焦VLCC、超大型液化气运输船（VLGC）、超大型集装箱船、海上浮式生产储油船、海上浮式风电、钻井平台等高附加值绿色船舶和高端海工装备制造业务，全面达产后，恒力重工可实现年加工钢材量230万吨，年生产船用发动机180台，并实现LNG、LPG、甲醇、氨四种双燃料发动机全覆盖。
包含最新订单在内，克拉克森的数据显示，目前恒力重工手持订单共计165艘2655万载重吨，其中散货船78艘、集装箱船35艘、油船40艘、超大型液氨运输船（VLAC）4艘、超大型矿砂船（VLOC）8艘，交船期排至2029年。
