近日，美国Davie Defense宣布正式签署合同，将为美国海岸警卫队建造5艘新型“北极安全破冰船（Arctic Security Cutters，简称ASC）”。
这份合同总金额35亿美元（约合人民币238.35亿元）。根据协议，其中2艘新船将在芬兰Helsinki Shipyard建造，另外3艘将由Davie Defense位于德克萨斯州加尔维斯顿和阿瑟港的Gulf Copper船厂建造。首制船预计将于2028年交付，后续船舶将在2035年2月之前交付完毕。
这是美国海岸警卫队总计11艘ASC建造计划的一部分，目的是在北极地区地缘政治竞争加剧背景下，加速重建美国破冰船船队。
Davie Defense首席执行官Philip Burns-O’Brien表示：“最新的合同是ASC计划的一个重要里程碑，也巩固了Davie Defense在建造新一代破冰船、增强美国北极战备和海上安全方面的重要角色。”
ASC建造计划是特朗普政府推动美国快速提升极地能力战略中的核心项目之一。目前，美国海岸警卫队的破冰船规模严重不足，主要依赖1976年服役的重型破冰船“USCGC Polar Star”号、1999年服役的中型破冰船“USCGC Healy”号，以及最近刚刚由商船改装服役的破冰船“USCGC Storis”号。
据了解，Davie Defense是加拿大船企Davie旗下美国子公司，去年刚刚收购了Gulf Copper & Manufacturing在加尔维斯顿和阿瑟港的造船资产。当时该公司表示，将在得克萨斯州投资10亿美元（约合人民币69.09亿元）对船厂进行改造，使其成为专门为美国海岸警卫队建造ASC的现代化船厂。
Davie Defense表示，ASC项目将有助于将极地船舶建造技术转移至美国，同时推动得克萨斯州造船业劳动力培养和产业扩张。与Gulf Copper船厂改造相关的奠基仪式计划于6月1日举行，预计还将带动高达10亿美元的额外投资，用于美国造船基础设施建设。
美国海岸警卫队此前评估认为，要实现全年北极行动能力，至少需要9艘ASC。为此，海岸警卫队启动了本轮建造项目，并已经于去年年底与芬兰Rauma Marine Constructions船厂（RMC）和美国Bollinger Shipyards船厂签署了首批6艘ASC订单，由RMC船厂建造最多2艘，Bollinger Shipyards船厂建造4艘。
未来美国海岸警卫队的ASC船队预计将承担包括北极主权巡逻、海上安全、搜救、科研行动以及保护关键航运通道和自然资源等多项任务，以应对快速变化的极地区域环境。
