5月19日，中国船舶集团旗下中船温特图尔发动机有限公司WinGD宣布获得全球首批远洋乙醇燃料主机订单，将用于矿业巨头淡水河谷（Vale）联手山东海运订造的全球首批乙醇三燃料超大型矿砂船（VLOC）。
这两艘325000载重吨VLOC由青岛北海造船建造，每艘船配备一台六缸、缸径820毫米的6X82DF-M/E主机，主要使用乙醇燃料运行。根据船厂建造进度要求，这批发动机计划于2029年初交付。
该型发动机将成为X-DF-M/E平台中首批针对乙醇燃料进行优化设计的机型。其燃料供应系统和喷射压力将在WinGD现有已投入运营的甲醇燃料发动机基础上进行调整，以适应乙醇与甲醇两种燃料之间能量密度的差异。除能量密度不同外，两种燃料在物理性质和燃烧特性方面非常相似。
合同还包含后续发动机备选订单，如果该系列船舶继续扩展，WinGD将进一步提供更多发动机。
WinGD销售执行董事Volkmar Galke表示：“首批乙醇燃料X-DF-M/E发动机建立在我们十多年来对乙醇和甲醇等醇类燃料深入研究的基础之上。能够获得顶级租船方和船舶运营商的订单，是对这些努力最好的验证。这清楚表明，围绕乙醇作为船用燃料的船载技术和燃料基础设施已经成熟，也为其他考虑采用乙醇实现航运脱碳的企业提供了信心。”
由于在多个市场具备广泛且具成本竞争力的供应能力，乙醇作为一种船用燃料正越来越受到航运业关注。根据淡水河谷自身研究，与重油燃料相比，使用乙醇可减少约90%的温室气体排放，具体取决于燃料类型和生命周期假设。
淡水河谷航运总监Rodrigo Bermelho表示：“采用乙醇作为替代燃料，是淡水河谷战略的一部分，旨在兼顾矿砂船的灵活性与效率。这也使公司在未来几十年全球航运能源转型过程中占据独特地位，并推动行业内类似项目的发展。我们很高兴能与山东海运和WinGD合作，共同推进全球首个远洋乙醇燃料船建造项目。”
随着X-DF-M/E平台增加乙醇燃料能力，WinGD如今在二冲程柴油循环主机领域提供了前所未有的燃料灵活性。X-DF-M/E平台与氨燃料X-DF-A平台以及高压LNG燃料X-DF-HP平台均基于相同的成熟发动机架构和喷射理念开发，可实现高效燃料转换能力，使船东不会受限于单一燃料选择。
据了解，淡水河谷在上个月宣布与山东海洋签署新一批乙醇/甲醇三燃料Guaibamax型VLOC包运合同，租期25年。新船将由中国船舶集团青岛北海造船有限公司建造，并由中船动力（集团）有限公司负责主机研发，计划自2029年起陆续交付。
这是海运业首次在远洋船上将乙醇作为主要燃料使用。该型船长340米，载重能力32.5万吨，这些船舶可以使用乙醇、甲醇或船用燃油作为燃料，其设计也允许后续改造以使用液化天然气（LNG）或氨作为燃料。
除了三燃料设计之外，该型船也将和淡水河谷之前订造的第二代Guaibamax型双燃料VLOC一样，配备5个旋筒风帆，从而可以利用风能降低燃油消耗，此外还将采用更高效的主机、流体动力节能装置、轴带发电机、变频逆变器和先进的硅胶涂层等多项能效提升举措，这些举措使其有望比目前所使用的第一代Guaibamax减少约15%的温室气体排放。
