航海图书历来是海上安全航行的重要保障，一直以来人们使用纸海图作为海上定位和航行的工具。随着计算机技术的发展，纸海图数字化并在计算机中使用就产生了电子海图。随着电子海图及相关标准的发布，世界各国海道测量机构开始基于这些标准生产数据，并涌现了以ECDIS、AIS系统为代表的大量应用系统，海上导航和海事监管都跨入了以电子海图为基础的数字化时代。中国海事局作为我国沿海港口航道测绘的主管部门，多年来一直致力于电子海图的研究、发展和应用。自1996年IHO发布S－57第三版之后，中国海事局就积极组织开展电子海图的研究开发工作。经过多年的发展，在国际标准电子海图的跟踪、研究、开发和管理等方面，取得了众多丰硕的成果，并在上海成立了中国海事电子海图数据中心，负责全国沿海电子海图的生产和管理。
一、基本情况中国海事局从1996年开始跟踪研究国际电子海图标准S-57，1998年4月制作完成第一幅电子海图《长江口及附近》，1998年10月电子海图的研究和开发项目通过交通部鉴定，1999年开始电子海图试生产，2000年电子海图在宁波VTS中首次使用，2003年12月电子海图中心在上海成立，2008年9月1日中国海事局电子海图对外公开发行。2009年7月1日HPD全面投入电子海图生产，标志着中国海事电子海图生产工艺水平跨入国际领先水平。
二、技术跟踪与建设标准多年来，中国海事局一直保持国际交流和技术跟踪，参加CHRIS、WEND等国际会议，关注电子海图相关标准的最新变化，并完成下列标准的翻译：《海道测量数据传输标准》S-57、《推荐的电子海图确认检查》S-58、《电子海图数据保护方案》S-63。在进行电子海图国际标准跟踪的同时，还制定了一系列电子海图国内、行业标准。如：《电子海图技术政策》、《电子海图管理办法》、《电子海图生产技术规定》、《电子航海图编绘规范》、《电子航海图质量检验规定》。
三、电子海图生产和发布目前，中国海事电子海图数据中心采用国际先进的海道测绘生产软件HPD技术进行电子海图生产制作，根据ISO9000质量管理体系标准严格实行三级质量检验流程，所制作的电子海图符合最新的国际标准———S-573.1版。现已制作完成覆盖全国沿海水域不同比例尺的电子海图300余幅,比例尺从1:5000到1:50万不等，覆盖了全国沿海所有沿海航路和港口航道。同时，还根据最新《航海通告》、《改正通告》对以上电子海图进行不断的更新维护。自电子海图开始生产以来，使用传统光盘方式来进行电子海图发布。为进一步提高电子海图发布效率，还建立了网络版的电子海图发布系统，该系统以S-63为依据，实现了电子海图数据的加密发布，大大缩短了电子海图数据从生产者传递到使用者的时间。
四、推广应用在研究电子海图及显示系统的同时，中国海事电子海图数据中心还不断走访航运单位、船舶设备制造厂家及有关科研院所进行技术交流和电子海图的推广应用。目前，电子海图已经应用于船舶航运、船舶引航、海事管理、船舶交通管理和水上工程建设等诸多领域。
